昔、昔、布留川（ふるがわ）のほとりに、一人のおばあさんが住んでいた。ある日、川でざぶざぶと洗濯をしていると、川上から一振（ひとふ）りの剣（つるぎ）が流れてきた。不思議なことに、この剣の刃（は）に触れると、木の根も岩も、スッスッと切れてしまう。 　おばあさんが、白い布でそれを拾い上げた。剣はあやしい程、光り輝いていた。「これは、普通の剣ではない。自分のものにしてはもったいない」と、神様に奉納した。正直なおばあさんは、神主さんからたくさんのごほうびをいただいた。 　この話を聞いた、隣の欲張りおばあさん。毎朝早く川へ行ってみたが、何も流れてこない。 　ある日、運の良い夢を見て、まだ薄暗い早朝、急いで川へ向かった。すると、川上から烏帽子や冠が流れてくる。おばあさんは喜んでさっそく拾い上げたが、夜が明けてよく見ると、何とどれも石ばかり。烏帽子の形をした石は、今も残っている。 ＊ 　布留川の流れる奈良県天理市。その東に日本最古の神社の一つ、石上（いそのかみ）神宮が鎮座する。 　ＪＲと近鉄が接する天理駅から、東へ車で街の中を走る。やがて風景は一変し、遙か遠く二重、三重の山並みが目の前に迫ってくる。ちょうど雨上がりの翌朝、白い靄（もや）が山々を覆い、墨絵のような美しさであった。 　石上神宮の鳥居の向こうは、緑豊かな千古（せんこ）の森の趣き。静寂と神々しさに包まれた幽邃（ゆうすい）の神域である。 　白砂の庭に美しい姿の神鶏が群れ遊ぶ。朱碧（しゅへき）の回廊と、楼門、中に拝殿、その奥の禁足地に本殿が建つ。 　創祀（そうし）は崇神（すじん）天皇7年に遡（さかのぼ）り、神武（じんむ）天皇ゆかりの霊剣、布都御魂大神（ふつのみたまのおおかみ）などを祭神とする。布留の地名は、魂振（たまふ）り（生命力の再生）のための神剣・神宝を振る呪術「振る」からとも、神剣が布に留まったことからともいう。 　神宮のすぐ北に、のどかな田畑が広がり、布留川が流れている。その微（かす）かな瀬音は、今も、どこか神のささやきを思わせる清らかさだ。