ぶらり日本書紀

向原寺（こうげんじ）（明日香村豊浦）

　552年、欽明（きんめい）天皇は百済（くだら）の聖明王（せいめいおう）から釈迦仏の金銅像や経論（きょうろん）などをもらいました。欽明天皇は「これほど素晴らしい教えは聞いたことがない」と喜び、臣下たちに礼拝すべきかどうか尋ねました。蘇我大臣稲目（そがのおおおみいなめ）（蘇我馬子（そがのうまこ）の父）は「諸外国はみな、こぞって礼拝しています。日本だけが背くわけにはいきません」と言いました。一方で物部大連尾輿（もののべおおむらじおこし）と中臣連鎌子（なかとみのむらじかまこ）は「日本では八百万（やおよろず）の神々を祀ってきました。それを改めて外国の新しい神を拝んでしまっては、国神の怒りに触れるでしょう」と言い、真っ向から対立しました。この対立は、子の蘇我馬子、物部守屋（もののべのもりや）の代にもそのまま引き継がれました。
　584年、百済から二体の仏像を請い受けた蘇我馬子大臣は、国内のさまざまな場所に使者を遣わし、仏教の修行者を探させました。僧から還俗（げんぞく）していた高麗（こま）の恵便（えべん）という者を播磨国（はりまのくに）（現在の兵庫県）で見つけ出しました。蘇我馬子大臣は、この高麗の恵便を師として、司馬達等（しまのたちと）の娘を出家させました。名前を善信尼といいます。その善信尼の弟子として、禅蔵尼（ぜんぞうに）、恵善尼（えぜんに）という2人の女性も出家させました。この3人の女性が、日本で初めて出家したのでした。蘇我馬子大臣はひとり仏門に帰依（きえ）し、3人の尼を崇め尊びました。