知事コラム

　知事になって驚いたことの一つは、外国の大使や総領事が頻繁に訪れて下さることです。皆さん口を揃えて祖国では日本が大人気だと言われます。理由は、日本食が美味しく、日本の製品が素晴らしく、日本のアニメが面白いことなどです。日本の中でも奈良は有名で、歴史文化遺産や景観、精神文化などが人気の理由のようです。奈良県を訪れる外国人観光客も令和5年で約195万人と10年前の約4倍となっています。
　また、奈良県に働きに来る外国人も増えており、令和5年で約9千人と10年前の約3倍になり、全労働者に占める割合も約2％となっています。県内の中小企業の多くは人手不足に悩んでおり、もはや外国人の助けなしでは経営が立ちゆかない企業も珍しくないようですが、諸外国との間の人材獲得競争が年々激しくなっています。
　県には、東南アジア、インド、中東など、近年経済成長を遂げている国々から友好提携の申し込みを多く頂戴します。奈良の人気をどう高め、県での観光や就労につなげていくか、これから戦略を練っていきます。