奈良は、古代よりシルクロードを通して中国大陸や韓半島、遠くは中央アジアなどと交流があり、国際性豊かな歴史を誇ります。県では、こうしたつながりを活かし、中国、韓国、スイス、ウズベキスタン、ベトナムの5つの地方政府と友好提携を結ぶなど、さまざまな国際交流事業を展開し、青少年を中心とした国際感覚の養成や、インバウンド・外国人材の受け入れなど地域の活性化に取り組んでいます。
今回は、第2回目として、平成23（2011）年10月に友好提携を結んだ、韓国・忠清南道との交流をご紹介します。
奈良とのつながり
飛鳥の地に都があった時代、百済（現在の忠清南道の公州（コンジュ）市内や扶余（プヨ）郡内に都が置かれた）を含む韓半島から、多くの渡来人が来訪し、さまざまな文化や技術をわが国へもたらしました。漢字や仏教なども百済から伝えられ、日本最初の本格的伽藍（がらん）の寺院「飛鳥寺」も、百済から派遣された僧侶や技術者の協力により、創建されたといわれています。
また、百済滅亡後、その復興を目指し、旧百済と日本の連合軍が663年に唐・新羅連合軍と戦いましたが（白村江の戦い）、大敗し、戦後、多くの百済人がわが国に亡命、幅広い分野で活躍しました。
石上神宮（天理市）で所蔵されている国宝の七支刀（しちしとう）は、4世紀に百済から送られたものとされており、さらに古くから交流があったことがうかがえます。
写真提供：忠清南道
忠清南道はこんな所
韓半島の中央部の西側に位置している忠清南道は、百済の都・熊津（ウンジン）や泗沘（サビ）が置かれた地で、道内には公山城（コンサンソン）や武寧王陵（ムリョンワンルン）に代表される宋山里（ソンサンリ）古墳群、定林寺址（チョンリムサジ）などの歴史文化遺産から構成される世界遺産「百済歴史遺跡地区」があります。また、産業面では、サムスンやヒュンダイなど世界的企業の工場も立地しています。
このほか、高麗人参や韓牛の生産など農業が盛んで、西側は黄海に面しており、ノリの養殖など水産業も盛んです。忠清南道舒川（ソチョン）郡の干潟は「韓国の干潟」として世界遺産に登録されています。
写真提供：忠清南道
写真提供：忠清南道
これまでの主な交流
忠清南道で開催されるイベントへのブース出展や駐日韓国大使館など3者で共催した文化イベントの県内での開催、高校生や大学生などによる人的交流を進めてきました。具体的には、一昨年9月に、「大百済典」に出展し、「飛鳥・藤原の宮都」の世界遺産登録に向けたPRなどを行ったほか、昨年8月には、県内の高校生が忠清南道を訪問し、現地高校生とe－スポーツの分野で交流しました。