スターチスづくりのポイント

苗を植える！

　本葉５枚程度になったら、花壇やプランターに定植します。日当たりがよく、排水性のよい場所に植えましょう。酸性土壌を嫌うため、定植前約２週間ほど前にやや多めに苦土石灰などを混ぜ、よく混ぜておきましょう。植えた株は大きく生長するので40～50cm間隔で植えましょう。
　スターチスは寒さには比較的強いのですが、一年草のシヌアータ種は寒さに弱いので、秋に植えた場合は霜よけのビニールトンネルなどをしておきましょう。特に、背が高くなる「高性種」の場合、植物は倒れやすいので、支柱を立てて、ひもやネットを張っておきましょう。


その後の管理

　草丈が伸びている間は、水は必要ですが、もともと乾燥地の植物なので、やや乾かし気味に管理しましょう。追肥は、緩行性の肥料で30～40日に１回程度与えます。
　雨がかかると病気になりやすく、花も傷むのでプランターや鉢植えの場合は、花が咲いたら軒下など雨のかからない場所で育てましょう。

ドライフラワーの作り方

　スターチスの花に見える部分は「萼（がく）」で、花弁と違って水分が少なく、散ってしまうこともないので長期間保存することが可能で、よくドライフラワーに使われます。
　ドライフラワーとして利用するためには、花が満開になり痛み始める前に刈り取って、何本かを束ねて、花を下にして室内の風通しのよい日陰で乾かします。乾燥が早いほど、きれいな色に仕上がるので、水分の多い葉は取り除いておきましょう。また、吊り下げる場所も窓辺の近くや壁に近い部分は湿気を帯びやすく、通気も悪いので避けましょう。また、光が当たると色あせてしまうので、直射日光の当たらない場所を選びましょう。