近鉄奈良駅のすぐ近くにある漢國（かんごう）神社の境内に、林（りん）神社と呼ばれる小さな社殿があります。この神社に祀（まつ）られているのは、南北朝時代に、中国浙江（せっこう）省杭州（こうしゅう）から渡来した林浄因（りんじょういん）という人物で、日本で初めて餡（あん）の入った蒸し饅頭を作ったと言われています。
　１３４９年に来日し、現在の奈良市林小路（はやしこうじ）町辺りに店を構えた林浄因は、中国の饅頭（まんとう）（肉や背脂の入ったもの）を基に、当時の日本人の食文化に合うように、小麦粉を練った皮で餡を包んだ蒸し饅頭を販売し、大好評を得ました。その後、足利将軍家を経て宮中に献上するに至り、今日では全国の菓子業界の信仰を集めています。
　林神社では毎年、林浄因の命日である４月１９日に「饅頭まつり」が開催されます。全国各地から献上された饅頭がひな壇に供えられ、祭りの最後には、参拝者にその場で蒸された饅頭がふるまわれます。

林神社の社殿
全国から奉納された饅頭
●林神社例大祭「饅頭まつり」４月19日（土） 10時～11時
問　漢國神社（林神社）　TEL　0742-22-0612