私が子どもの頃の同級生にはいくらでもいたのに、最近はとんと聞かなくなった子どもの名前に、男の子なら誠くん、仁くん、義男くん、孝くん、女の子なら徳子ちゃん、礼子ちゃん、智子ちゃん、信子ちゃんなどがあります。これらは、すべて儒教に由来する文字を用いた名前です。しかし、近年になって儒教的素養が日本人の心から失われてしまった結果、そうした名前を付けなくなったのでしょう。
「徳」は、儒教が説く「五常の徳（仁・義・礼・智・信）」や、その実践例としての「孝・悌・忠」などの総称で、それらはひとが備えるべきもっとも重要な徳目です。『論語』の「徳は孤ならず、必ず隣あり（徳のある人は決して孤独ではない 必ずともに歩む仲間がいる）」は有名です。「誠」は、「誠とは天の道なり これを誠実に行うは人の道なり（『中庸』）」から来ています。
さて現在、「仁・義・礼・智・信」の意味を、きちんと説明できるひとはどれぐらいいるでしょうか？また、「親や年長者を敬い大切にする」という「悌」は、家制度が崩壊し、学校や社会から「長幼の序」がなし崩しに消滅した現代、その意味を正確に知っている人は少ないと思います。東アジアに共通していた「悌」の美徳は、儒教の本家の中国でも、文革の時代に紅衛兵が自分の親や学校の先生に三角帽子を被せて吊しあげたり、一人っ子政策による「小皇帝」の出現によって、過去のものになったといわれます。
そして、「Global」「Diversity」「SDGs」「Gender」などという欧米発の新しい「宗教」が席巻している現代では、こうした東洋の美徳は押されっぱなしです。しかし、一神教の精神風土を背景にした彼らの新しい「宗教」を、それを持たない私たちが表面的な流行として全面的に受け容れることはとても危険です。明治時代に、蕩々と流れ込む西欧文明に溺れることなく、日本人としての矜持を保ちえたのは、まさに儒教や神仏という東洋の思想が基盤にあったからだと思います。
儒家の根本教典である『四書五経』から抜粋した格言などを、子供にも分かりやすく読みやすく編纂した『実語教』『童子教』という教科書が中世から江戸時代まで重宝されました。そしてさまざまなスポーツの国際舞台で日本人の礼儀正しさや誠実さ、倫理観の高さなどが称揚されていますが、寺子屋などで庶民の師弟が幼いうちにたたき込まれたまさに思想的「財物」の残滓が、いまだにかろうじて日本人に残っているのだと思います。
しかし、ひととしてしなければならぬことやしてはならぬこと、また、近代西洋起源の合理主義思想と個人の権利や損得を最優先する戦後の教育現場で、出処進退を決めるときの「善きひと」としての判断基準となる東洋の美徳が排除されています。そして、日本人の品性が世代を重ねるにつれ卑賤になっているように感じるのは私だけでしょうか。私などは、寺子屋の教科書『実語教』を拾い読みするだけで、いにしえびとが「智」や「徳」を何物にも先んじて大切していたかを実感するとともに、恥ずかしながら自らの日々の行いを大いに反省させられます。
SNS上の醜い諍いやYouTubeで拡散している信じられない行為、また目を覆いたくなるような民主主義の「選良」の愚行が日常的に出来する昨今、「善きひとのありよう」を教えた東洋の智慧を愚直に見直すことが、世界が多極的価値観を求めるとする時代にとても大切ではないかと思います。
左：孔子像 右：絵草紙『實語教 童子教』
2023年4月11日
奈良県立美術館館長 籔内佐斗司
『実語教』全文
山高故不貴 以有樹為貴 山高きが故に貴からず。木有るを以て貴しとす。
人肥故不貴 以有智為貴 人肥えたるが故に貴からず。智有るを以て貴しとす。
富是一生財 身滅即共滅 富は是一生の財。身滅すれば即ち共に滅す。
智是万代財 命終即随行 智は是万代の財。命終われば即ち随って行く。
玉不磨無光 無光為石瓦 玉磨かざれば光無し。光無きを石瓦とす。
人不学無智 無智為愚人 人学ばざれば智無し。智無きを愚人とす。
倉内財有朽 身内財無朽 倉の内の財は朽つること有り。身の内の財は朽ちること無し。
雖積千両金 不如一日学 千両の金を積むと雖も。一日の学に如かず。
兄弟常不合 慈悲為兄弟 兄弟常に会わず。慈悲を兄弟とす。
財物永不存 才智為財物 財物永く存せず。才智を財物とす。
四大日々衰 心神夜々暗 四大日々衰え、心神夜々に暗し。
幼時不勤学 老後雖恨悔 幼きときに勤め学ばざれば、老いて後恨み悔ゆと雖も、
尚無有取益 故讀書勿倦 なお取益有るを無し。かかるが故に書を読んで倦むをなかれ。
学文勿怠時 除眠通夜涌 学文怠る時なかれ。眠りを除きて通夜に涌せよ。
忍飢終日習 雖會師不学 飢えを忍びて終日習え。師に會すと雖も学せざれば
徒如向市人 雖習讀不復 徒に市人に向かうが如し。習い読むと雖も復せざれば
只如計隣財 君子愛智者 只隣の財を数えるが如し。君子は智者を愛す。
小人愛福人 雖入富貴家 小人は福人を愛す。富貴の家に入ると雖も、
為無財人者 猶如霜下花 財無き人の為は、なお霜の下の花の如し。
雖出貧賤門 為有智人者 貧賤の門を出ずると雖も、智有る人の為には、
宛如泥中蓮 父母如天地 あたかも泥中の蓮の如し。父母は天地の如し。
師君如日月 親族譬如葦 師君は日月の如し。親族譬ば葦の如し。
夫妻猶如瓦 父母孝朝夕 夫妻は猶瓦の如く。父母には朝夕に孝せよ。
師君仕昼夜 交友勿諍事 師君には昼夜に仕えよ。友に交わって諍う事なかれ。
己兄尽禮敬 己弟致愛戯 己より兄には礼敬を尽くせ。己より弟には愛戯を致せ。
人而無智者 不異称木石 人として智無きは、木石に異ならず。
人而無孝者 不異称畜生 人として孝無きは、畜生に異ならず。
不交三学友 何遊七学林 三学の友に交わらずんば、何ぞ七学の林に遊ばん。
不乗四等船 誰渡八苦海 四等の船に乗らずんば、誰か八苦の海を渡さん。
八正道雖廣 十悪人不往 八正の道は廣しと雖も、十悪の人は往かず。
無為都雖楽 報逸輩不遊 無為の都に楽しむと雖も、報逸の輩は遊ばず。
敬老如父母 愛幼如子弟 老いたるを敬うは父母の如し、幼きを愛するは子弟の如し。
我敬他人者 他人亦敬我 我他人を敬へば、他人亦我を敬う。
己敬人親者 人亦敬己親 己人の親を敬えば、人亦己が親を敬う。
欲達己身者 先令達他人 己が身をば達っせんと欲せば、先ず他人の身を達っせしめよ。
見他人之愁 即自共可患 他人の愁いを見ては、即ち自ら共に患うべし。
聞他人之嘉 即自共可悦 他人のよろこびを聞いては、即ち自ら共に悦ぶべし。
見善者速行 見悪者忽避 善を見ては速やかに行け、悪を見ては忽ち避れ。
好悪者招禍 譬如響応音 悪を好む者は禍を招く。譬ば響きの音に応ずるが如し。
修善者蒙福 宛如随身影 善を修する者は福を蒙る。あたかも身に影の随うが如し。
雖富勿忘貧 或始富終貧 富むと雖も貧しきを忘るることなかれ。或いは始めに富み終わりに貧しいとも。
雖貴勿忘賎 或先貴後賎 貴しと雖も賎しきを忘るることなかれ。或いは先に貴く終わりに賎しくとも。
夫難習易忘 音聲之浮才 それ習い難く忘れ易しは、音声の浮才。
又易学難忘 書筆之博藝 また学び易く忘れ難しは、書筆の博藝。
但有食有法 又有身有命 但し食有れば法有り、また身あれば命有り。
猶不忘農業 必莫廢学文 なお農業を忘れざれば、必ず学文廃することなかれ。
故末代学者 先可按此書 故に末代の学者、先ず此の書を按ずべし。
是学文之始 身終勿忘失 是学文の始まり、身終つるまで忘失することなかれ。